美しい名前

火災・小規模な火災の場合はボヤ（小火）と呼ぶ。また、家屋の燃え方によって半焼・全焼の区別がある。

これに対して大規模な火災は大火（たいか）と呼ばれ、消防白書では33,000平方メートル（1万坪）を超える焼失面積を生じたものを区別しこう呼んでいる。

木造家屋が多い日本では江戸時代より大火が多く、明暦の大火など江戸市街の相当部分を焼失する火災がしばしば発生した。

近代では函館市の大火（1907年、1934年）や、1923年（大正12年）の関東大震災や1995年（平成7年）の阪神・淡路大震災による大火が有名である。

地震や空襲による火災は複数箇所で火災が発生しそれが一つになって大火となる場合が多い。プロパンガスなどを使用している場合や燃料など可燃物を設置している場合などは、ボンベの爆発等による危険を伴う。

ロンドンやシカゴ、サンフランシスコなど大都市が大火に見舞われた事例は少なからずある。

update:2009年10月04日